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경제학

행동경제학이 바라보는 인간의 합리성

by warren.c 2024. 3. 26.

많은 사람들이 잘 알고 있는 상식이 있습니다. 인간은 합리적이다. 경제학에서는 모두 합리적인 이익추구를 위해서 선택을 한다고 보고 있습니다. 하지만 진짜일까요? 우리는 항상 합리적인 선택을 할까요?

 

행동경제학이 바라보는 인간의 합리성
정말 우리는 합리적인 선택만 하고있을까

 

어느 정도는 합리적인 선택을 합니다. 하지만 우리는 기계가 아니기에 감정에 우선하여 선택을 하게 됩니다. 책 넛지에 등장하는 인사이트를 통해서 한번 같이 살펴보시죠.

 

넛지(파이널 에디션)
리처드 탈러, 캐스 선스타인 지음

 

행동경제학 선택설계

이 책은 사람들이 더 나은 결정을 내릴 수 있게 도와주는 방법에 대해 다룹니다.

선택 설계의 중요성을 강조하고, 사소한 변화가 사람들의 선택에 큰 영향을 끼칠 수 있음을 보여줍니다. 행동 경제학의 관점에서 넛지의 개념이 어떻게 일상생활에 적용되는지 살펴봅니다.

넛지가 어떻게 개인의 행동 변화를 이끌어내는데 중요한 역할을 하며 사람들이 자신도 모르는 사이에 의도된 선택을 하도록 미묘하게 방향을 제시한다는 것을 배울 수 있습니다. 이때 중요한 것은 넛지는 반드시 선택의 자유를 침해하지 않는다는 점입니다. 선택을 제한하여 강제로 하도록 하는 것이 아니라 자신이 원해서 유익한 선택을 하도록 하는 넛지의 접근법은 행동 경제학의 중요한 원리 중 하나입니다. 경제적 결정뿐만 아니라 건강, 교육, 환경보호 등 다양한 분야에 적용될 수 있습니다.

 

넛지의 예시들

건강한 식습관을 증진시키기 위하여 넛지를 활용한 사례가 있습니다. 학교나 직장의 구내식당에서 건강한 음식을 더 접근하기 쉬운 위치에 배치하는 것입니다. 간단해 보이고 사소해 보이는 선택설계이지만 눈에 잘 보이고 손쉽게 잡고, 고를 수 있는 위치에 배치하는 것만으로도 많은 사람들이 건강한 선택을 하도록 유도하면서도, 선택의 자유를 제한하지 않습니다.

 

기본 설정의 힘을 이용한 방법은 배달음식을 시킬 때 일회용품을 받지 않는 것을 기본값으로 해서 일회용품의 사용을 크게 줄였다는 배달앱 사례가 대표적입니다.

 

금융 저축 분야에서도 넛지의 활용 사례를 찾아볼 수 있습니다. 은행이나 금융 기관이 고객의 저축 계좌 개설 시 자동으로 일정 금액을 자동으로 저축하도록 하는 서비스를 제공함으로써 고객들이 저축을 쉽게 할 수 있게 합니다. 이 방법은 저축의 중요성을 인지하고 있음에도 실제로 행동으로 옮기지 못하는 고객들에게 효과적입니다. 금융과 관련된 또 하나의 예시는 기부를 증가시키는 넛지입니다. 온라인 결제 과정에서 기부하기 옵션을 기본적으로 선택하되 원치 않는 경우 선택을 해제할 수 있게 하는 것입니다. 이는 선택의 자유를 유지하면서 긍정적인 사회적 행동을 장려하는 방법으로 미국에서는 잘 되었다고 합니다.

 

교통 분야에서도 넛지를 적용할 수 있습니다. 대중교통 이용을 장려하기 위해 교통카드 사용 시 할인 혜택을 제공하거나 자전거 도로를 확충하여 자전거 이용을 더 편리하게 활용할 수 있는 선택지를 늘려주는 넛지입니다. 이러한 방식은 사람들이 자동차보다 환경 친화적인 교통수단을 선택하도록 유도합니다. 더불어 에너지 절약을 장려하는 한 가지 방법은 전기 요금 청구서에 이웃과의 에너지 사용량을 비교해 보여주는 것입니다. 이는 개인이나 가정이 에너지 절약을 더 적극적으로 실천하도록 동기 부여합니다. 환경보호 분야에서는 넛지가 개인이나 기업이 환경 친화적인 선택을 하도록 유도할 수 있습니다. 재활용을 촉진하기 위해 재활용품 배출구를 일반 쓰레기통 옆에 배치하거나, 공공장소에서 재활용이 쉽게 이루어질 수 있도록 하는 것이 그 예입니다. 또한, 전자 영수증을 기본 옵션으로 하고, 종이 영수증은 요청 시에만 제공하는 방식도 종이 사용을 줄이는데 도움이 됩니다.

 

국가에서 활용하는 넛지도 있습니다. 대표적인 것으로 저축률을 늘리는 정책들입니다. 미국과 한국에서는 기업에서 새로운 직원들을 채용할 때 자동으로 연금 저축 계좌인 연금에 일정 부분 월급을 납부하도록 하는 것입니다. 국가에서 강제하는 연금이지만 노후 생활을 위해서 개인에게 기본값을 연금에 가입하도록 해둔 것입니다. 미국에서는 자유롭게 탈퇴가 가능하지만 우리나라에서는 자유롭지 않기에 엄밀히 따지면 넛지 사례는 아닙니다. 진정한 넛지는 선택지를 제한하는 것이 아니기에 다소 아쉽습니다.

 

위 예시들을 통해서 넛지 이론이 일상의 경제적 결정에 어떻게 영향을 미치는지를 보여줍니다. 작은 변화가 큰 행동 변화를 유도하며 이는 개인의 복지 향상뿐 아니라 사회적 차원에서도 긍정적인 결과를 가져올 수 있습니다.

 

행동경제학의 윤리적 고려

넛지를 사용할 때는 윤리적 고려가 필수적입니다. 타인의 행동에 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 개인의 선택 자유를 존중하면서도 긍정적 변화를 유도하는 균형을 유지해야 하는 것입니다. 넛지가 개인의 의사결정을 침해하거나 조작하는 도구로 사용되지 않도록 주의해야 하며 투명성을 확보하고 사회적 합의를 이끌어내는 과정이 중요합니다.

앞서 이야기했듯 넛지를 설계하고 적용하는 과정에서는 개인의 자율성을 존중하고 선택의 자유를 제한하지 않는 것이 중요합니다. 긍정적인 행동을 장려하는 것이 좋지만 강제하거나 선택권을 과도하게 제한하는 것은 오히려 반발을 일으킬 수 있고 결국에는 좋지 못한 결과로 이어지게 됩니다.

 

사회발전을 위한 넛지활용

넛지의 효과를 극대화하려면 사람들의 심리와 행동 패턴을 잘 이해하는 것이 필요합니다. 사람들은 대체로 손실을 피하려는 경향이 있으므로 부정적인 결과를 피하는 것에 더 큰 동기를 느낍니다. 위험회피 심리를 이해하고 넛지 설계에 적용하면 사람들의 행동을 더 효과적으로 유도할 수 있습니다.

사회적 유대관계의 힘을 활용하는 것도 넛지를 설계하는데 유용합니다. 사람들은 자신의 행동이 사회적으로 인정받고 다른 사람들에 의해 칭찬받고 있다는 것을 알게 되면 그 행동을 더 쉽게 반복하게 됩니다. 따라서, 환경 보호, 건강한 생활 습관, 저축 등의 긍정적인 행동이 사회적 규범으로 인식되도록 하는 넛지 전략을 개발할 수 있는 것입니다.

넛지의 응용은 개인의 행동 변화뿐만 아니라, 정책 수립과 사회 변화를 위한 도구로도 활용될 수 있습니다. 정부나 기관이 넛지를 적극 활용하여 공공복지를 증진하고 사회 문제를 해결하는 방법을 찾을 수 있습니다. 흡연율 감소, 교통사고 예방, 재활용 촉진 등의 사회적 목표를 달성하기 위해 넛지가 효과적으로 활용되고 있습니다.

넛지는 경제학 원리를 일상에 적용하여 사람들이 더 현명한 결정을 내릴 수 있도록 돕는 강력한 도구입니다. 행동경제학을 대표하는 넛지를 효과적이고 윤리적으로 활용하려면 심리학, 사회학, 윤리학 등 다양한 학문의 지식을 결합한 접근이 필요합니다. 행동을 하게 되는 원인이 되는 이유가 단순한 인과관계에 따르지 않고 여러 다양한 감정이 섞여서 만들어지는 결과물이기 때문입니다.